足利義満の権力強化と南北朝合一―なぜ3代将軍の時代に幕府は安定へ向かったのかあしかがよしみつのけんりょくきょうかとなんぼくちょうごういつ なぜさんだいしょうぐんのじだいにばくふはあんていへむかったのか

安定していたわけではありません。1368年、足利義満あしかがよしみつは父・足利義詮の後を継いで3代将軍となりました。

しかし南朝はなお存続しており、各地でも戦いが続いていました。さらに南北朝の内乱を通じて守護の権限が大きくなり、細川氏・斯波氏・山名氏などの有力守護大名が強い軍事力を持つようになっていました。

つまり義満が受け継いだ幕府は、将軍だけで全国を直接支配する政権ではありませんでした。有力守護の軍事力を必要としながら、その守護が強くなりすぎないよう統制する必要がある政権だったのです。

義満の政権初期を支えたのが細川頼之ほそかわよりゆきです。頼之は管領として若い義満を補佐し、幕府政治の安定に重要な役割を果たしました。

南朝方との戦いを進めるだけでなく、幕府内部の政治を整え、有力守護の間を調整する必要があったからです。

義満が将軍になった瞬間から強大な権力を一人で振るっていたわけではありません。室町幕府は将軍と有力守護との協力によって成り立っており、義満自身もその政治関係のなかで次第に力を強めていきました。

1378年、義満は京都の室町に新しい邸宅を造営しました。これが室町第むろまちだい、通称花の御所はなのごしょです。

義満はここを政治の中心として活動するようになります。「室町幕府」という現在使われている名称も、将軍の御所が京都の室町に置かれたことに由来します。

京都には天皇や上皇、公家、大寺院などが存在します。そのため室町幕府の将軍は武士だけを統率していればよいわけではなく、朝廷・公家・寺社などとも密接に関わることになりました。

義満を支えていた細川頼之は、他の有力守護との対立も抱えていました。1379年、斯波氏など頼之に反発する守護たちが京都へ軍勢を集め、頼之の罷免を要求します。義満は頼之を管領から退かせました。これを康暦の政変こうりゃくのせいへんと呼びます。

一見すると有力守護に圧力をかけられて義満が譲歩した事件に見えます。しかし、その後の義満は一つの守護家に政治を任せきるのではなく、有力守護の間の力関係を調整しながら、自らの政治的な主導権を強めていきました。

康暦の政変は、細川頼之中心の政治から、義満自身の存在感がより大きくなる政治へ移っていく転換点として理解します。

義満の権力は武士の世界だけにとどまりませんでした。義満は朝廷から次々と高い官位・官職を与えられ、内大臣・左大臣などへ昇進します。

また天皇の行幸を花の御所に迎えるなど、朝廷との関係でも大きな存在感を持つようになりました。京都に本拠を置く義満は、朝廷政治の内部へ深く関わることができたのです。

義満が朝廷を廃止したわけではありません。天皇・上皇・公家による朝廷の制度は存在していますが、その政治や儀礼のなかでも義満の影響力が非常に大きくなりました。

室町幕府は守護大名の軍事力によって全国支配を支えていました。しかし、有力守護があまりに多くの国を支配すると、将軍自身を脅かす力を持つ可能性があります。

代表的なのが山名氏やまなしです。山名氏は南北朝の内乱を通じて勢力を拡大し、多数の国の守護を兼ねる有力守護大名となりました。

義満には、有力守護を幕府のなかへ組み込みながら、その勢力を統制するという政治が必要でした。

1391年、義満と山名氏の一部との対立が戦争へ発展します。これが明徳の乱めいとくのらんです。

山名氏内部の対立も絡むなか、山名氏清らが京都へ攻め込み、幕府軍と戦いました。戦いは幕府側の勝利に終わり、山名氏の勢力は大きく削減されました。

ただし義満が守護大名をすべて倒したわけではありません。幕府軍にも他の守護大名が参加しており、義満は有力守護同士の力関係を利用しながら、将軍に対して大きすぎる勢力を抑えました。

南北朝の分裂は1336年以来続いていました。しかし14世紀後半になると、南朝の勢力は次第に弱まっていました。

一方、義満の幕府は京都を中心とする政治体制を整え、有力守護の統制も進めています。1391年の明徳の乱の翌年、義満は南朝との交渉を進めました。

南朝側にとっても、長く戦争を続けてきたものの、幕府を軍事的に倒して京都を恒久的に奪回することは難しくなっていました。こうして1392年、南朝の後亀山天皇ごかめやまてんのうは吉野から京都へ移ります。

1392年、後亀山天皇は京都へ入り、南朝が保持していた三種の神器が北朝の後小松天皇ごこまつてんのう側へ渡されました。これによって、京都の北朝と吉野の南朝がそれぞれ天皇を立てる状態は終わります。これが南北朝合一なんぼくちょうごういつです。

これは単純な北朝による南朝の軍事的滅亡ではなく、義満の仲介による交渉を通じて後亀山天皇が京都へ移り、朝廷を一つにする形がとられたものです。

合一にあたっては両統迭立などの条件があったと伝えられますが、その後の皇位継承はその通りには進みませんでした。後に後南朝の活動へつながるため、1392年を南朝に関わる問題がすべて消えた年と考えるのではなく、二つの朝廷の並立が終わった年として理解します。

すべての争いがなくなったわけではありません。地方には依然として強い守護大名や国人がおり、室町幕府内部にもさまざまな利害対立がありました。

しかし南朝という幕府に対抗する全国的な政治的中心がなくなった意味は大きく、1392年の合一によって「南朝対北朝」という約半世紀にわたる大きな対立軸が解消されました。

これによって室町幕府は、全国の武士を統制する武家政権としての立場を以前より強めることができました。

義満の権力強化を一つの理由だけで説明することはできません。細川頼之らの補佐を受けて幕府政治を安定させ、花の御所を中心に京都で政治を行い、朝廷・公家社会にも強い影響力を持つようになりました。

さらに、有力守護を幕府政治へ参加させながら必要な場合にはその勢力を抑え、1392年には南北朝を合一させました。

つまり義満の強さは守護大名をすべて排除したことではなく、守護大名・朝廷・寺社など既存の有力勢力を利用しながら、それらの上に将軍が立つ政治秩序をつくったことにあります。次は、その仕組みを支えた管領・侍所・奉公衆など室町幕府の政治機構を見ていきます。

1368年、足利義満が3代将軍となる → 細川頼之が管領として政権を支える → 1378年、室町第（花の御所）を造営 → 1379年、康暦の政変 → 義満自身の政治的主導権が次第に拡大 → 朝廷で高い官位・官職を得る → 有力守護を幕府へ組み込みながら統制 → 1391年、明徳の乱 → 山名氏の勢力を削減 → 1392年、後亀山天皇が京都へ移る → 南北朝合一 → 義満を中心とする室町幕府の政治的地位が強まる

義満の権力強化を、個人の力量だけではなく、有力守護の統制、京都と朝廷への関与、南北朝合一という複数の政治過程が重なった結果として理解します。