桓武天皇の改革と二度の遷都―奈良時代はどう終わったのかかんむてんのうのかいかくとにどのせんと ならじだいはどうおわったのか

桓武天皇即位の前年、780年に陸奥国で大きな事件が起こりました。伊治呰麻呂これはりのあざまろの反乱です。

伊治呰麻呂は、朝廷の支配下に組み込まれていた蝦夷系の地域有力者でした。反乱によって陸奥国府の多賀城たがじょうが焼かれました。

ここで重要なのは、奈良時代末になれば東北地方全体がすでに朝廷の完全な支配下に入っていた、と考えないことです。多賀城などを拠点に朝廷側の支配領域は北へ広がっていましたが、その外側や境界地域には独自の社会を営む人々がおり、朝廷との協力・対立の関係も地域や時期によって異なっていました。

古代国家の史料では、東北などで朝廷の支配に十分組み込まれていない人々を蝦夷えみしと呼びました。

しかし、「蝦夷」という一つの統一民族が存在し、全員が一つの国として朝廷と戦っていたと考えるのは単純すぎます。朝廷側へ協力する地域有力者もいれば、反発する集団もいました。伊治呰麻呂自身も朝廷から官位を与えられた人物です。

したがって、朝廷対蝦夷という二つの固定された集団の戦争というより、朝廷の支配拡大にともなって東北各地の人々との関係が組み替えられていく過程として見ます。

781年、光仁天皇が譲位し、皇太子の山部親王が即位しました。これが桓武天皇かんむてんのうです。

桓武天皇の父である光仁天皇は天智天皇の孫でした。そのため、称徳天皇まで続いていた天武天皇系の皇統から、天智天皇 → 志貴皇子 → 光仁天皇 → 桓武天皇という系統へ皇位が移ったことになります。

桓武天皇は、新しい皇統のもとで国家運営の立て直しを進めていきます。

平城京は710年以来、奈良時代の政治・文化の中心でした。しかし桓武天皇は即位からわずか3年後、新しい都を造ることを決めます。

理由を一つだけに絞ることはできません。政治面では、平城京を基盤とする既存の貴族社会から距離を取り、新しい皇統のもとで政権を再編する意味があったと考えられています。

また、長岡京のある乙訓地域は桂川・宇治川・木津川・淀川などにつながる水運の便利な場所で、全国から税や物資を運ぶうえでも優れた立地でした。奈良の寺院勢力が嫌だったから逃げた、とだけ説明するのではなく、政治・交通・経済など複数の目的を持つ遷都として考えます。

784年、桓武天皇は平城京から山背国乙訓郡へ都を移しました。これが長岡京ながおかきょうです。現在の京都府向日市・長岡京市・大山崎町・京都市の一部にあたります。

長岡京は東西約4.3キロメートル、南北約5.3キロメートルに及ぶ大規模な計画都市で、平安京にも匹敵する規模でした。

したがって、784年から794年まで天皇が一時的に仮住まいしていたという理解は適切ではありません。大極殿・朝堂院・内裏が造られ、貴族や官人の宅地も配置された正式な都でした。

長岡京の政治の中心が長岡宮ながおかきゅうでした。現在の向日市では、大極殿・朝堂院・内裏などの遺構が発掘され、国史跡として保存されています。

長岡宮大極殿は、桓武天皇が重要な政務や儀式を行った建物でした。長岡京は史料の中だけに存在する幻の都ではなく、都市の構造を発掘調査から具体的に確認できる都です。

資料で見る：向日市「長岡宮大極殿跡」

長岡京造営の中心人物が藤原種継ふじわらのたねつぐでした。しかし785年、長岡京の造営中に種継が矢で射られ、死亡します。

犯人として大伴氏などの人々が捕らえられ、さらに事件への関与を疑われたのが桓武天皇の弟で皇太子だった早良親王さわらしんのうです。

早良親王は皇太子を廃され、乙訓寺へ幽閉された後、淡路国へ送られることになりました。しかし親王は自らの無実を訴えて食を断ち、移送途中に亡くなりました。

その後、桓武天皇の周囲では皇族の病気や死、洪水などの災害が相次ぎました。当時の朝廷では、それらを早良親王の祟りと考えるようになります。

792年には皇太子の病気について占った結果、早良親王の祟りと判断されたことも記録されています。

ただし、早良親王の祟りが怖くなったから長岡京を捨てて平安京へ逃げた、とだけ説明するのは避けます。これは当時の人々が災害や病気をどのように理解したかを示す重要な事実ですが、現代の歴史学として実際の遷都原因を祟りと断定することはできません。

長岡京が短命に終わった理由も一つではありません。長岡京では洪水など水害への対応が必要でした。

また発掘調査から、都市造営を進める中で土地利用や都の構造に問題が生じ、桓武天皇が考える新しい都を実現するには、さらに別の場所へ移る必要が生じたとする見方があります。

したがって、藤原種継暗殺だけ、早良親王の祟りだけ、洪水だけのどれか一つを原因とするのではなく、政治・都市造営・自然環境など複数の問題が重なったと考えます。

桓武天皇が長岡京を造営していた時期、東北では朝廷の支配拡大をめぐる軍事行動が続いていました。780年の伊治呰麻呂の反乱以後も、朝廷は北上川流域の胆沢方面へ軍を進めます。

つまり桓武朝では、新しい都を造ることと東北への軍事行動を続けることが同時に進められていました。どちらも大量の人員・物資・財政負担を必要とする国家的事業でした。

789年、朝廷は大軍を胆沢地方へ送りました。しかし朝廷軍は、阿弖流為あてるいらが率いる地域勢力に大敗します。

現在の奥州市周辺にあたる胆沢地域は、この時点ではまだ朝廷の支配下に十分組み込まれていませんでした。

ここでも、桓武天皇が蝦夷を征服したとは覚えません。789年の時点ではむしろ朝廷側が大敗しています。阿弖流為の降伏や胆沢城の造営は802年であり、平安京遷都より後の出来事です。

阿弖流為の活動は、奈良時代末から平安時代初頭にまたがっています。789年の朝廷軍撃退は、このサイトの区分では奈良時代。802年の降伏は平安時代です。

したがって阿弖流為は、時代区分をまたいで理解する必要のある人物です。このページでは789年までを扱い、その後の坂上田村麻呂・胆沢城・802年の降伏については平安時代で続きを学びます。

792年、桓武天皇は多くの国で従来の軍団ぐんだんを廃止しました。代わって、選ばれた兵士を用いる健児こんでいの制度が置かれます。

ただし、東北支配の前線である陸奥・出羽や、佐渡では軍団が残されました。

この改革は、律令国家成立期以来の軍事制度をそのまま維持するのではなく、社会の現実に合わせて制度を組み替えようとした桓武朝の改革の一つです。

793年、桓武天皇は山背国葛野郡宇太村の地を新しい都の候補として調査させました。現在の京都市です。

まもなく新しい宮都の建設が始まり、長岡京の内裏なども解体されていきます。宅地の配分も始まり、翌年の遷都に向けて都市の建設が本格化しました。

つまり794年になって突然「今日から京都を都にする」と決めたのではなく、前年から計画的な造営・移転が進められていました。

794年10月、桓武天皇は新しい都へ移りました。翌月、この都が平安京へいあんきょうと名付けられます。

平安京は朱雀大路を中心に左右の京を配置し、その北部に内裏や官庁を置く計画都市でした。

ここから一般に平安時代と呼ばれる時代が始まります。このサイトでも、710年の平城京遷都を奈良時代開始、794年の平安京遷都を奈良時代終了・平安時代開始として区切ります。

桓武天皇は784年に平城京から長岡京へ移っています。それなら、奈良に都がない784年からはもう奈良時代ではないのでは、と感じるかもしれません。

歴史の時代区分は、その時代の人々が使っていた正式名称ではなく、後世の研究・教育上の区分です。奈良時代については一般に710年の平城京遷都から794年の平安京遷都までと区切ります。

そのため長岡京の10年間も、一般的な時代区分では奈良時代末として扱われます。このサイトもこの区分を採用しています。

794年は非常に大きな節目です。しかし、平安京へ移った瞬間に律令国家が消えて、まったく別の国家になったわけではありません。

律令、官僚制度、国・郡による地方行政、租税など、奈良時代から続く仕組みの多くは平安時代にも残ります。一方で、班田収授の運用、軍事制度、地方支配、蝦夷との戦争、仏教政策、皇位継承や貴族政治などは変化していきます。

つまり794年は、奈良時代の制度を捨ててゼロから作り直した年ではなく、奈良時代に形成された律令国家を引き継ぎながら新しい方向へ再編していく大きな転換点です。

770年、光仁天皇が即位する → 皇統が天武天皇系から天智天皇系へ移る → 780年、伊治呰麻呂の反乱で多賀城が焼かれる → 東北支配がまだ進行途中であることが明らかになる → 781年、桓武天皇が即位する → 国家運営の立て直しを進める → 784年、平城京を離れて長岡京へ遷都する → 水陸交通に優れた新しい政治拠点を築く → 785年、長岡京造営を担った藤原種継が暗殺される → 早良親王が事件への関与を疑われて廃され、死亡する → 長岡京造営を続けながら東北への軍事行動も進める → 789年、朝廷軍が阿弖流為らの勢力に大敗する → 792年、多くの国で軍団を廃止し健児を置く → 793年、新しい都の建設を始める → 794年、平安京へ遷都する → 奈良時代が終わり、平安時代へ移る

奈良時代の終わりは、平城京を捨てて京都へ移っただけではありません。皇統の変化 → 桓武天皇の即位 → 政治・軍事制度の改革 → 長岡京への遷都 → 東北で続く支配拡大 → 平安京への遷都、という複数の変化が重なり、奈良時代の律令国家が次の段階へ移っていく過程として理解します。