薬子の変と令外官―なぜ律令にない役所が必要になったのかくすこのへんとりょうげのかん なぜりつりょうにないやくしょがひつようになったのか

806年に桓武天皇が亡くなると、その子の平城天皇へいぜいてんのうが即位しました。しかし809年、平城天皇は弟へ譲位し、弟が嵯峨天皇さがてんのうとなります。

退位した平城天皇は平城上皇となって平城京へ移り、その周囲にも官人が集まりました。嵯峨天皇が平安京で政治を行う一方、平城上皇も政治的な影響力を持っていたため、二つの政治的中心が生まれかねない状況になりました。

奈良文化財研究所の発掘調査でも、809年以降の平城宮が相当な規模で再整備されたことが確認されています。

平城上皇の側近として大きな影響力を持った人物が藤原薬子ふじわらのくすこです。その兄の藤原仲成ふじわらのなかなりも平城上皇側の有力者でした。

この事件は『薬子の変』と呼ばれるため、薬子一人が上皇を操って反乱を起こしたように見えやすいですが、平城上皇自身も政治的な意思を持って行動していました。

したがって、人物一人の陰謀としてではなく、嵯峨天皇側と平城上皇側の政治的対立として理解します。

平安初期の新しい官職は、嵯峨天皇の時代に突然始まったわけではありません。桓武天皇は797年に勘解由使かげゆしを置きました。

勘解由使は、国司が交代するときに前任者と後任者の引き継ぎが適正に行われたかを審査するための官職です。

律令の既存官制だけでは処理しにくくなった問題に対し、必要な官職を追加するという対応がすでに始まっていました。

平城上皇との緊張が高まる中、810年、嵯峨天皇は蔵人所くろうどどころを設置しました。蔵人所は天皇のそばで機密文書を扱い、命令を伝え、宮中のさまざまな実務を担当する組織です。

初代の蔵人頭くろうどのとうの一人には藤原冬嗣ふじわらのふゆつぐが任命されました。

重要なのは、蔵人所が太政官など従来の律令官司を廃止して置き換えたわけではないことです。既存制度を残しながら、天皇の近くで迅速・機密に動ける新しい組織を追加しました。

810年、平城上皇は都を平城京へ戻す方針を示しました。これに対して嵯峨天皇側は、藤原薬子の官位を奪い、藤原仲成を拘束するなどして平城上皇側の動きを抑えました。

平城上皇は東国へ向かおうとしましたが、嵯峨天皇側に進路を阻まれて平城京へ戻り、出家しました。薬子は自害し、事件は短期間で終結します。

これが薬子の変です。結果として嵯峨天皇側が政治の主導権を確保し、平安京が都として定着していく重要な節目となりました。

勘解由使や蔵人所は、律令の官制を定めた令りょうには規定されていない官職・組織でした。このような官職を令外官りょうげのかんと呼びます。

『令外』という言葉から、律令を無視した制度のように見えるかもしれません。しかし実際には、律令国家の枠組みを維持しながら、現実の政治や社会に必要な機能を補うために設けられました。

平安初期を理解するときは、『律令制がすぐ崩壊した』ではなく、『律令を土台にしながら運用が変化した』と見ることが重要です。

嵯峨天皇の時代には、さらに検非違使けびいしが置かれました。このサイトの年表では成立時期に幅を持たせ、816年ごろとしています。

検非違使は当初、平安京とその周辺の治安維持や犯罪捜査を担いました。その後は裁判や刑罰の執行にも関わり、警察・司法の機能を広く担うようになります。

これも律令に規定されていない令外官でした。既存の官司がすべてなくなったからではなく、都市の治安や犯罪へより実際的に対応するため、新しい仕組みが加えられたのです。

律令は国家運営の基本でしたが、一度作れば社会の変化に関係なく永久にそのまま使える制度ではありません。

国司の交代を監督したい → 勘解由使、天皇の側近として機密事項を迅速に処理したい → 蔵人所、平安京の治安や犯罪を専門的に処理したい → 検非違使、というように具体的な問題に応じた官職が追加されました。

令外官の成立は律令国家の消滅を意味するのではなく、律令国家が現実に合わせて制度を補い、運用方法を変化させていたことを示します。この考え方は、のちに学ぶ格式の編纂にもつながります。

797年、国司交代を監督する勘解由使を置く → 律令にない令外官で現実の問題へ対応する → 809年、平城天皇が弟の嵯峨天皇へ譲位する → 平城上皇は平城京へ移り、嵯峨天皇の政権との緊張が高まる → 810年、嵯峨天皇が蔵人所を設置する → 天皇の側近が機密文書や命令伝達を担う → 810年、薬子の変 → 嵯峨天皇側が平城上皇側を抑え、政治の主導権を確保する → 816年ごろ、検非違使を設置する → 平安京の治安・犯罪捜査などを担う

平安初期の制度変化は、律令制が突然崩壊した過程ではありません。律令の基本制度を残しながら、勘解由使・蔵人所・検非違使などの令外官を追加して現実に対応していった、と理解します。