遣隋使と東アジア外交―倭はなぜ隋へ使者を送ったのかけんずいしとひがしあじあがいこう わはなぜずいへししゃをおくったのか

中国では長く南北朝の分裂が続いていましたが、589年に隋が中国を統一しました。東アジアに強力な統一王朝が現れたことは、倭にとって大きな国際環境の変化でした。

前のページで見た603年の冠位十二階や604年の十七条憲法も、この東アジア情勢と切り離して考えることはできません。国内では王権と官人の秩序を整え、国外では隋と直接外交を行うという二つの動きが、推古朝では並行して進みました。

隋との外交を通じて、倭は中国の政治制度・礼制・仏教・国際秩序について直接知る機会を得ます。遣隋使は外交だけでなく、7世紀の国家形成を考える重要な入口でもありました。

倭が隋へ使者を送った最初の記録は600年です。この遣使は中国側の史書である『隋書』倭国伝ずいしょわこくでんに記録されていますが、後に日本で編纂された『日本書紀』には記載されていません。

『隋書』によれば、倭の使者から政治や習俗について説明を受けた隋の文帝は、そのあり方を道理に合わないものとして改めるよう諭したとされています。

ただし、「文帝に指摘されたから直ちに冠位十二階や十七条憲法を作った」と一本の因果関係に固定することはできません。600年の外交は、倭側が隋の政治制度や礼制を強く意識するようになった背景の一つとして考えるのが適切です。

大学受験で特に重要なのが607年の遣隋使です。『日本書紀』では、推古天皇が小野妹子を隋へ派遣したとされています。

一方、『隋書』倭国伝にも同じ607年の倭からの使者が記録され、その国書には「日出づる処の天子」から「日没する処の天子」へ書を送るという表現がありました。

中国皇帝は天下に一人の天子であるという政治思想の中で、倭側も自らの君主を「天子」と表現したため、隋の煬帝ようだいはこの国書を不快に思ったと『隋書』は伝えています。

5世紀の倭の五王が中国南朝から官爵を得ようとした外交と比べると、倭の君主を「天子」と表現したことには大きな変化があります。倭側が従来より自立性の強い外交姿勢を示そうとしたことを考える重要な史料です。

しかし、倭が国書で自らの君主を「天子」と称したことと、隋が倭を自国と完全に対等な天子の国として承認したことは別問題です。『隋書』では煬帝が国書を不快に思ったと記されています。

したがって、「607年に隋との完全な対等外交が成立した」と単純化するのではなく、倭が東アジアの国際秩序の中で自らの位置づけを模索した外交として理解します。

607年の遣使に対し、翌608年には隋から使者が送られました。その人物が裴世清はいせいせいです。『日本書紀』では、帰国する小野妹子とともに裴世清が倭を訪れたとされています。

国書をめぐって摩擦はありましたが、外交関係そのものがそこで途絶えたわけではありません。倭から隋へ使者を送るだけでなく、隋からも使者が来る往来が成立しました。

この往来によって、倭は隋の外交儀礼や政治秩序をより直接的に知ることになります。推古朝の制度整備を考えるうえでも、外交の経験そのものが重要でした。

裴世清が帰国するとき、倭は再び小野妹子を隋へ派遣しました。この使節には、高向玄理たかむこのくろまろ・南淵請安みなぶちのしょうあん・僧旻そうみんらの留学生・学問僧も加わったと『日本書紀』に記されています。

彼らは大陸で政治制度・儒教・仏教・学問などを学び、一部は長期間滞在した後に帰国しました。帰国者の知識は、後の7世紀の政治改革にも生かされていきます。

つまり遣隋使には、外交交渉だけでなく、大陸の制度や知識を学ぶ人材を送り出す窓口という役割もありました。

遣隋使によって倭がただちに隋と同じ国家制度を持つようになったわけではありません。氏族秩序や地域有力者の力は残り、律令・戸籍・班田などの制度が整うのはさらに後の時代です。

しかし7世紀初めの倭は、国内の豪族関係だけで政治を考えるのではなく、東アジアの国際社会の中で自らの国家をどう位置づけるかを強く意識するようになりました。隋との外交と国内制度整備は、その長い国家形成の初期段階としてつながっています。

618年に隋が滅び唐が成立すると、倭の対中国外交は遣唐使へ移ります。遣隋使で始まった直接外交と知識吸収の流れは、大化改新や律令国家形成を理解する前提になります。

589年、隋が中国を統一する → 600年、倭が隋へ最初の使者を送る → 隋の政治・礼制を意識しながら推古朝で国内制度の整備が進む → 607年、小野妹子が隋へ派遣され、「日出づる処の天子」で知られる国書が伝えられる → 608年、隋使の裴世清が倭を訪れる → 倭から再び使節と留学生・学問僧を送る → 外交と知識吸収を通じて7世紀の国家形成へ進む

遣隋使を有名な国書だけで覚えるのではなく、推古朝の国内改革と並行して進んだ外交・人材育成・国家形成の流れとして理解します。